所谓相学，是通过观察人的形体外貌、精神气质、举止情态等方面的特征来评判人的性和命运的学问。相学在中国有着悠久的历史，最早约可追溯到公元前七世纪的春秋之际。古代相学著作数不胜数，但大多数是相互转抄，自成体系又较实用的主要有《麻衣神相》、《柳庄相法》、《神相全编》、《水镜集》、《相理衡真》等。

古老的相学不只是包括看面相、手相，一样也包括骨相。例如《麻衣神相》当中，不但注重对人的面、手进行观察，同样对人的一言一行，一举一动都进行了研究。无论人的行走坐立，都能显示一个人的性格特征、生活水平、家庭环境、六亲关系以及身体健康。我们要了解一个人，通过观察其脸部和手部，不能完全判断一个人的品质如何，配合观察骨相和行动，也能了解人的各种行为所代表的意义和人的运势。